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你是滑翔機人?還是飛機人?這是一九八六年,距今二十三年前,一位日本教授率先提出的問題。他所謂的滑翔機人,指的是只會也只能跟著老師「說一動,做一動」的學生,就像只能被飛機拖著飛的滑翔機。而飛機人呢,指的則是能靠自己唸書、做事和生活的學生,就像能靠自己飛行,根據自己意志,有自己方向、行進速度和上升力量的飛機一樣。這位日本教授認為,學校教育只能教出滑翔機人,因為學校重視的是服從,叫你去哪裡,跟著走就對了。學生自己亂飛是違規,會立刻受到處罰。所以學生個個都被訓練成滑翔機人,才能順利畢業。
由於飛機人在學校體制內的滑翔機訓練課程裡,會被視為危險、麻煩、令人困擾。因此,學校訓練出的大概都是不會自己思考的滑翔機人。以致一出社會,甚至在寫畢業論文時,學生都會不知所措,無法靠自己獨立飛行。這位日本教授希望在校學生都要知道,我們不但要做滑翔機人,同時也要做飛機人,才能學到老師教的,同時又能思考自己的創意。因此他在一九八六年寫了「思考的整理學」這本書,日本筑摩書房出版。但繁體中文版「這樣思考,人生就不一樣」,是到二零零九年十一月,由台灣究竟出版公司出版,全書連後記共兩百二十二頁。
「這樣思考,人生就不一樣」這本書,作者外山滋比古,是日本前東京教育大學教授,曾任御茶水女子大學榮譽教授。他寫這本書,是因為經常有學生來找他幫忙完成畢業論文。可是這些學生雖然名義上是請教授指導,但實際上都是靠教授一步一步指點才完成。這讓外山教授非常感慨,大學生到畢業都沒有靠自己思考和創意的能力,這與他認為的學校教育目的相距甚遠。因此他要寫這本書,告訴學生:雖然學校是訓練滑翔機人的地方,但學生自己要知道該做個飛機人,要學會獨立思考,才能擁有自己的思想,建立起與現實社會相結合的新世界。
有趣的是,這本書雖然賣了二十幾年都不很有名。但到二零零七年,一位在日本岩手縣一家書店工作的店員,為了思考「思考」這個問題,無意間看到這本「思考的整理學」。於是打開來一看,沒想到就因而受到啟發,豁然開朗,覺得「如果早點看到這本書,該有多好?」而他的這個感想,後來被他做成宣傳海報放在書店裡,以吸引顧客購買這本書。沒想到,這句話成功引發了許多人好奇,特別是在大學生和年輕人族群裡,大家口耳相傳競相購買這本書。結果,出版商日本筑摩書房知道之後就借力使力,把這句話印成了書腰,在日本全國促銷。
結果一年半後,二零零八年底,這本書成為日本全國暢銷書,而且還是東京和京都兩所大學「校園書店」的暢銷書冠軍。於是筑摩書房再借力使力,把書腰改成「最多東大生和京大生讀過的一本書」,加強促銷。最近二零零九年九月,這本書慶祝銷售一百萬本,成為二零零九年在日本暢銷百萬冊的第「二」本好書。由於第一本賣出百萬冊暢銷書的,是日本名作家村上春樹的小說「IQ84」。因此,日本三大報競相報導這本書創下出版奇蹟。幾乎所有的人都相信,這本書之所以會一夕暴紅,最主要就是因為大家對「思考」這件事,都有迫切的需求。
其實這個需求,外山教授早在二十三年前就發現。因為學校教育必須讓所有的學生,在一致的學習環境裡學到知識和技能,因而一定會偏重培養滑翔機人,造成學生不容易學到思考的方法。所以,外山教授在這本書裡介紹了幾種思考的方法,希望學生學了之後,能善加運用獨立思考。比方說,利用早上思考和潛意識思考,來解決不容易解決的問題。外山說,現在學生都愛晚上讀書,尤其喜歡熬夜。他以前也相信晚上安靜,比較容易有靈感。可是後來他發現,晚上寫的信,到了早上一看,會想不通為什麼晚上會那樣寫。
而許多晚上想破頭也想不通的問題,到了第二天早上,居然不費吹灰之力就迎刃而解。這讓他轉而體會到:早上思考的效益,遠遠勝過晚上。而且他還發現,早上的頭腦比較樂觀,比較沒有情緒。因為有時候他晚上寫文章老覺得不順,但等睡過一覺,早上起來再改,文章就通順多了,情緒性的想法和字眼也不見了。他甚至為了維持早上起床的新鮮感,同時又能放縱自己早上多睡兩個小時,假日還把午餐變成「早午餐」,讓中午以前都是「早餐前的時間」,那麼在這段時間裡做的事,都成為一大早做的。
比方說,他在假日如果八點起床。雖然比平常多睡了兩個鐘頭,可是到中午還有四個小時。於是他就把早餐時間挪到十二點,讓頭腦在「早餐前的狀態」下工作,就可以獲得早上思考的效益。而他更頑皮的做法是,在吃完早午餐之後,只要沒事不必外出,就再上床睡個回籠覺,睡到下午三點左右。然後像早上起床一樣,洗臉、刷牙,同樣的動作再做一遍,讓自己感覺像一大早起床。這樣工作到傍晚六七點,他就又有了三四個小時「早餐前的時間」,和早餐前工作的頭腦,讓自己一天有兩次早上思考的機會。
外山說,這種思考法,是讓思緒在睡覺的時候,在頭腦中沉澱、蘊釀,任由潛意識去整理,也就是把頭腦放空的思考整理法。他發現,思考必須像煮開水,要有耐心等上一段時間,去沉澱、去蘊釀,才能煮成開水。有些時候一個晚上的放空,隔天早上就想出答案。但有些時候,有些事情必須沉潛個十幾年,甚至幾十年才可能成型。所以當你碰到某些事解決不了的時候,也許不妨運用讓潛意識自由整理思考的方式,放空你的頭腦,以便產生有效的思考。也許就像外山教授一樣,先去睡上一覺,不要操之過急。
外山指出,這樣釀造出來的思考,就是屬於自己的思考。雖然所有的思考,都受到其他思考的影響。但這些外來的成分,在蘊釀過程中,已經內化融入自己的思考,完全不著痕跡的,成為純粹無雜質,你個人獨創、獨立的思考。不過,獨立的思考,雖然是獨創,但並不表示別人沒有想到。尤其是他發現,如今很少有什麼想法是完全創新、從來沒有人思考過的。所以當你有了自己的思考之後,還要經過比較,和別人的想法對照,才能確定自己的思考是不是真的新創,是否確實是前無古人的創新概念。
但是就算你的某個思考是獨創,外山教授建議,在跟別人的論點對照之後,你要用包容所有獨創思考的態度,接受各家的想法,千萬不要獨斷的認為自己的想法最棒。因為那既不客觀,又過於專斷,不能算是好的思考。就像調酒一樣,這樣調出來的酒,也不會是好喝的酒。因為一杯好喝的酒,一定是巧妙組合各種素材的成果。尤其當你把不同性質的素材結合在一起,把不同特質的思考融合在一起時,往往激盪出異想天開、出人意表的創意火花。所以外山教授很擅長重新編輯思考,擅於把自己已經有的知識巧妙組合成新創意。
他說,這叫催化劑式的思考。就是把別人的思考,透過我們居中牽線,扮演催化劑的角色之後,有效傳達給接受訊息的讀者或聽眾。外山也把這種思考,稱之為「二次性創作」。也就是把原創的「一次性創作」思考,再重新編排成新的創意。比方說,原創性最強的詩詞,就是詩人居中媒介,把原有原創的文字重新排列組合之後,而得出的第二次,也就是「二次性創作」的結果。外山說,其實思考和創意,不見得都得靠自己發想。事實上,今天大部份的點子或想法,都是從既有的事物中,彼此自由激盪連結而產生。
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